도산은 우리 민족이 독립을 이룩하려면 민족의 힘을 길러야 한다고 생각했다. 사람은 제 힘만큼 밖에 달릴 수 없듯이 민족도 제 능력만큼 밖에 발전할 수 없다. 큰 일에는 큰 힘이 필요하고 작은 일에는 작은 힘이 필요하다. 작은 힘으로 큰 일을 할 수 없다. 힘이 있으면 살고 힘이 없으면 죽는다. 이것이 자연과 역사의 준엄한 법칙이며 힘이 일체를 결정한다. 그러므로 우리는 힘을 믿고 힘을 기르는 도리밖에 없다. 도산은 이와 같이 우리 민족이 독립에 필요한, 독립을 달성할 만한 힘을 길러야 한다는 힘의 사상을 가지고 있었다. 이렇게 힘의 필요와 힘의 양성을 주장한 다음, 무슨 힘, 어떤 힘을 기를 것이냐를 논하였다. 그는 단결의 힘, 도덕의 힘을 길러야 한다고 말하고 또한 지식의 힘, 금전의 힘, 인격의 힘을 기르자고 주장했다. 또 표현을 바꾸어 신용의 자본, 지식의 자본, 금전의 자본을 저축하자고 말하며 특히 동맹저축을 강조했다. 서로 동맹하여 그러한 힘과 자본을 저축하자는 것이었다. 한 개인이 사회에서 살아가는 데에도 건강이니 지식이니 기술이니 하는 밑천, 즉 자본이 필요하다. 한 민족이 독립 국가를 이룩하려면 여러 가지의 힘과 밑천과 자본이 필요한 것은 당연한 일인 것이다.

특히 '인격의 힘'은 도산이 평생 독립운동의 중심에 두고 추구하였던 힘이다. 도산은 개인 하나하나의 건전한 인격은 집을 짓는데 쓰이는 재목과 벽돌 하나하나가 튼튼하고 견고한 것과 마찬가지라며 개인의 인격과 민족의 힘과의 관계를 집짓기에 비유하여 설명하였다. 나 하나가 건전한 인격이 되는 것이 곧 애국의 길이라며 나부터 나를 건전 인격으로 만드는 일이 민족을 강하게 하는 길이라고 주장하였다. '수양, 즉 독립' 이라는 도산의 사상이 여기서 유래한다. 도산은 건전한 인격은 다음 세 가지 요소를 갖추어야 한다고 하였다.

도산은 또한 인격의 훈련과 동시에 단결 훈련을 강조하였다. 그는 민족의 힘이란 민족 각 개인의 덕력과 지력과 체력의 총화이며 정치력이나 경제력이나 병력 같은 것은 개인의 힘의 조직이요 결과라고 보았다. 그러므로 민족의 기본 역량을 기르려면 민족을 구성하는 각 개인의 힘을 양성하는 것 뿐 아니라 양성된 힘을 하나로 조직하고 단결하는 일 또한 중요한 것이다. 이러한 이유로 그는 평생에 걸친 독립운동 속에서 수많은 조직들을 만들어 운영해 나갔고 조직과 조직간의 협동과 단결, 통일에 때로는 자신의 지위나 이권을 포기하면서까지 힘쓰는 모습을 보여주었다.

또 힘이 있는 민족이 되기 위해서는 인격의 개조 뿐 아니라 민족성을 개조할 필요가 있다고도 주장하였다. 도산은 한국인의 민족성의 병폐는 거짓과 공리공론이라고 분석하였다. 그는 허위는 모든 악의 근원이라 하여 우리의 생각과 말과 행동에서 거짓을 없애고 진실하게 행할 때, 민족의 번영과 부강이 있을 수 있을 것이라고 하였다. 그리고 실천과 실행이 없이 말로만 떠드는 `공리공론' 의 역사를 바로잡아야 한다고 하였다. 공론가는 모든 책임을 남에게 돌린다. 저는 아무 것도 하지 않고 남 보고만 잘하라 하고 또 남에게 왜 잘못했느냐고 시비한다. 이를 위해서는 민족 한 사람 한 사람이 주인 정신을 가져야 한다. 우리나라의 잘 되고 못 되고가 다 나에게 달렸다고 느끼는 강한 책임 의식을 가지고 나라 일을 자기 일처럼 걱정하며 앞장 설 때, 우리 민족이 독립국가로서 설 수 있는 기반이 세워진다는 것이다.

도산은 이러한 자기의 사상이 민족 경륜의 철학이라고 굳게 믿고, 죽는 날까지 몸소 부르짖고 실천했었다. `무실 역행주의' 를 실천하여 각자가 자아 혁신과 인격 혁명을 이루어 서로 단결하고 서로 사랑하는 공부를 해서 저마다 진실되고 부지런하고 (무실역행) 신의 있고 용감한 국민이 되려는 (충의용감) 도덕 혁명과 민족 개조 운동이 없이는 우리 민족의 번영과 행복은 있을 수 없다고 보았다. 그의 구국의 이론은 이를 진실되게 행동으로 옮긴 그의 숭고한 생애를 통해서 더욱 빛을 발하는 것이다.